Ο Ισπανός τεχνικός θεωρεί πως είναι ζήτημα χρόνου να φτάσει ο δικέφαλος, με την καθοδήγηση του Στέφενς, το αγωνιστικό επίπεδο των ερυθρολεύκων

Τρία 24ωρα πριν τη σύγκρουση των δύο πρωτοπόρων της Σούπερ Λίγκας, στο «Γ.Καραϊσκάκης» (10/11), ο Μίτσελ Γκονζάλεθ αναγνωρίζει στον ΠΑΟΚ ότι έχει αλλάξει πολύ από πέρυσι, εμπνευσμένος από την ισχυρή προσωπικότητα του Χουμπ Στέφενς, και προβλέπει:

«Πολύ σύντομα, θα είναι σαν τον Ολυμπιακό. Εχουμε ν'αντιμετωπίσουμε μία πολύ σοβαρή ομάδα. Και πρέπει να είμαστε υπερήφανοι που δουλεύει στην Ελλάδα ο προπονητής που πήρε τη Σάλκε από χαμηλό επίπεδο και την ανέβασε σε πολύ υψηλό. Είμαι περήφανος που θα τεθώ αντίπαλός του, την Κυριακή».

Μιλώντας στην κάμερα της Nova, με αφορμή το ντέρμπι της 11ης αγωνιστικής, και την κόπωση, σωματική και ψυχική, που εμφάνισε ο Ολυμπιακός παίζοντας με τη Μπενφίκα, ο Μίτσελ δήλωσε:

"Είναι πολύ πιο σημαντική η ψυχική ξεκούραση από την σωματική. Ένα καθαρό μυαλό βοηθάει πολύ περισσότερο για να πέσεις μέσα σε όλες τις αποφάσεις της τακτικής και σε όλες τις αποφάσεις για την ενδεκάδα. Αυτή τη στιγμή, εμείς το έχουμε πετύχει. Είμαστε με καθαρό μυαλό. Θέλουμε να έρθει το επόμενο παιχνίδι. Δεν σκεφτόμαστε καθόλου την κούραση απ' τα προηγούμενα παιχνίδια. Θέλουμε να παίξουμε απέναντι στον ΠΑΟΚ. Δουλεύουμε και είμαστε έτοιμοι για αυτό. Μετά από μία πολύ απαιτητική εβδομάδα, μπορούμε να πούμε πως η κούραση όχι απλώς δεν μας συγκρατεί, αλλά μας ωθεί για να προσπαθήσουμε ακόμη πιο πολύ. Κυρίως γιατί το μυαλό μας είναι στη θέση του.

Από την πλευρά του, ο ΠΑΟΚ είναι, χωρίς αμφιβολία, καλύτερος από πέρυσι. Δεν είναι ο ΠΑΟΚ που αμφισβητήθηκε σε κάποια παιχνίδια. Φέτος είναι ένας δύσκολος και σκληρός αντίπαλος. Κανένα παιχνίδι δε θα είναι εύκολο απέναντι στον ΠΑΟΚ. Είναι μία ομάδα που κάνει καταπληκτική χρονιά στην Ευρώπη. Έχει 7 βαθμούς. Ο ΠΑΟΚ είναι πρωτοπόρος στον όμιλό του. Είναι μία ομάδα η οποία στο πρωτάθλημα έχει κάνει μόνο ένα λάθος στο παιχνίδι που έχασε από τον Παναιτωλικό με 2-0. Είναι μία ομάδα η οποία πολύ σύντομα θα είναι σαν εμάς. Πρέπει να προσπαθήσουμε γνωρίζοντας ότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε μία πραγματική ομάδα. Θα παίξουμε απέναντι σε μία πολύ σοβαρή ομάδα. Και μία ομάδα η οποία έχει το χαρακτήρα και την προσωπικότητα του προπονητή της, που είναι πάρα πολύ ισχυρή. Ο Στέφενς είναι ένας προπονητής ο οποίος έχει τόσο μεγάλο βιογραφικό, που το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να τον σεβαστείς. Πιο πρόσφατο δείγμα δουλειάς του είναι στην Σάλκε. Ανέλαβε την ομάδα όταν ήταν χαμηλά και την ανέβασε πάρα πολύ ψηλά. Είμαι περήφανος που θα παίξω εναντίον του. Και πρέπει να είμαστε περήφανοι που τον έχουμε στο ελληνικό πρωτάθλημα".