Με τρίποντο του Κρούνοσλαβ Σιμόν, στην εκπνοή, η Λοκομοτίβ Κουμπάν υποχρέωσε τον Παναθηναϊκό στη δεύτερη ήττα του (69-72)

Τρία δεκάλεπτα φλέρταρε με την καταδίκη του ο Παναθηναϊκός, στο Ηράκλειο, αλλά ήταν γραφτό της μοίρας του να γονατίσει στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Πάνω που νόμιζε ότι ο Διαμαντίδης του έδωσε το φιλί της ζωής, με υπό πίεση τρίποντο που πέτυχε στα 6'',

ο Κροάτης γκαρντ της Λοκομοτίβ Κουμπάν, Κρούνοσλαβ Σιμόν, σηκώθηκε έξω από τη γραμμή των 6.75 μέτρων, και χάρισε στην ομάδα του μία νίκη (69-72) που, λίγο-πολύ, την άξιζε, καθώς έφερε από νωρίς τον αγώνα στα μέτρα της, περιορίζοντας σημαντικά τα επιθετικά περιθώρια των πρασίνων (26/65 σουτ). Ρεκόρ πόντων, σε ευρωπαϊκό αγώνα, από τον Γκιστ (18).

Περισσότεροι από 5.000 θεατές, στο γήπεδο "Δύο Αοράκια" του Ηρακλείου, έβλεπαν τον Παναθηναϊκό να κυκλοφορεί στο παρκέ σχεδόν σαν... υπνωτισμένος στα πρώτα 30 λεπτά, γεγονός που τον έφερε δώδεκα πόντους πίσω από τη Λοκομοτίβ, στη λήξη της τρίτης περιόδου (41-53). Και λίγοι ήταν, πάντως, για μία ομάδα που μετρούσε, έως τότε, 4/18 τρίποντα, και συνολικά 15/47 σουτ εντός παιδιάς, ενώ έβλεπε τον αρχηγό της, Δημήτρη Διαμαντίδη, να μη μπορεί με τίποτα να σκοράρει στο επετειακό, γι' αυτόν, ευρωπαϊκό παιχνίδι του (συμπλήρωσε 200 συμμετοχές στην Ευρωλίγκα, σε διάστημα 9 χρόνων)...
Αλλά υπήρχε ακόμα ένα ολόκληρο δεκάλεπτο, αρκετό για τον Παναθηναϊκό των τόσων εμπειριών, να δοκιμάσει την ανατροπή, κι αυτό έκανε. Με τους Καλνιέτις και Μπίκοφ να ξεμένουν από δυνάμεις, η Λοκομοτίβ άρχισε να κάνει πολλά λάθη, και μέσα σε διάστημα 5 λεπτών ο Παναθηναϊκός βρισκόταν ήδη κολλημένος στην πλάτη της: 55-57, με τρίποντα από Διαμαντίδη και Ματσιούλις, που λες και ήθελαν να εξιλεωθούν για τα καλά!
Ακολούθησε ένα μικρό σερί των Ρώσων (58-65), κι αμέσως μετά νέα αντεπίθεση των πρασίνων, που τους έφερε μπροστά στο σκορ, 66-65, ακριβώς ένα λεπτό πριν τη λήξη. Με τον Σιμόν και τον Γιασάϊτις, η Λοκομοτίβ αντέδρασε σωστά (66-69), αλλά ο Διαμαντίδης μπόρεσε, αν και χωρίς ισορροπία, να την ισοφαρίσει, με τρίποντο που θα'μενε παντοτινά στη μνήμη μας. Δεν έμεινε, όμως, γιατί εκείνο του Σιμόν (0/5 είχε μέχρι τότε!) έμελλε να σβήσει οριστικά το όνειρο της ανατροπής που έπλαθε ο Παναθηναϊκός...

ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ: Μπράμος 3(1), Κάρι, Φώτσης 2, Μαυροκεφαλίδης 2, Γκιστ 18(1), Παππάς 13(1), Ματσιούλις 10(2), Διααμαντίδης 6(2), Λάσμε 5, Ούκιτς 8(2), Μπατίστ 2.
ΛΟΚΟΜΟΤΙΒ: Μπράουν 13(1), Καλνιέτις 7(1), Σιμόν 9(1), Ζούμπκοφ 1, Ζουκανένκο 7, Ουίλιαμς, Χέντριξ 10, Μπίκοφ 11(2), Γιασάϊτις 14(4).

Το πανόραμα της 4^ης αγωνιστικής

Α’  όμιλος

Μπαρτσελόνα-ΤΣΣΚΑ 8/11

Ναντέρ-Μπουντιβέλνικ 8/11

Παρτίζαν-Φενέρμπαχτσε 8/11

Β’ όμιλος

Μπάμπεργκ-Μιλάνo 62-76

Εφές-Ζαλγκίρις 72-61

Στρασμπούρ-Ρεάλ 66-85

Γ’ όμιλος

Ζιέλονα Γκόρα-Γαλατασαράϊ 8/11

Μπάγερν-Μάλαγα 8/11

Σιένα-Ολυμπιακός 8/11

Δ’ όμιλος

Λιέτουβος Ρίτας-Μακάμπι 74-76

Παναθηναϊκός-Λοκομοτίβ Κουμπάν 69-72

Λαμποράλ Κούτσα-Ερυθρός Αστέρας 63-73